Cuatro científicas en evento de investigación
La Universidad del País Vasco (EHU) organizó el evento ‘Mujeres y Ciencia: cuatro generaciones de investigadoras frente a los retos del siglo XXI’ en su Facultad de Ciencia y Tecnología, coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia que se celebra cada 11 de febrero. El encuentro reunió a cuatro investigadoras de diferentes etapas profesionales para analizar los hitos y barreras en la carrera investigadora desde una perspectiva generacional.
Las participantes en este diálogo fueron Maddi Saldoch, investigadora predoctoral en Química especializada en contaminantes emergentes; Laura Santamaría, investigadora posdoctoral en Ingeniería Química y experta en valorización de residuos; Ailette Prieto, investigadora doctora permanente en Química Analítica Ambiental; y Ana Guadalupe Gayubo, catedrática de Ingeniería Química y referente en catálisis. Las cuatro científicas compartieron sus experiencias y reflexiones sobre la situación de las mujeres en la investigación científica.
Ana Guadalupe Gayubo desarrolla su trabajo en la transformación de residuos agroforestales en energía limpia, utilizando procesos químicos para convertir biomasa en productos esenciales. Su trayectoria comenzó cuando decidió ser profesora universitaria, momento en el que surgió su interés por la investigación. En 1992, las mujeres eran minoría en su departamento, con apenas tres frente a once hombres, un desequilibrio que ha desaparecido en su grupo actual.
Ailette Prieto utiliza técnicas avanzadas de análisis químico para buscar contaminantes en el medio ambiente, tanto contaminantes prioritarios como compuestos desconocidos en muestras humanas. Para ella, la Química Analítica demostró que la ciencia podía resolver problemas reales, lo que consolidó su vocación investigadora. Ver a mujeres liderando proyectos y transmitiendo pasión por su trabajo fue la clave para poder imaginarse en este camino.
Laura Santamaría es doctora en Ingeniería Química con Premio Extraordinario por la EHU e investigadora posdoctoral Junior Leader de la Fundación La Caixa. Su trabajo se centra en la valorización de residuos mediante procesos termoquímicos que contribuyen a una economía circular y a la reducción de emisiones. Saber que otras investigadoras abrieron un camino que ella continúa representa una inspiración enorme para su carrera.
Maddi Saldoch posee un Máster en Contaminación y Toxicología Ambientales de la EHU y participa en el Grupo IBeA, investigando contaminantes emergentes en el medio ambiente. Como investigadora predoctoral, representa la generación más joven de científicas que se incorpora a la investigación en un contexto donde persisten desafíos estructurales para las mujeres.
Los datos de la EHU reflejan una situación paradójica en el ámbito científico. El 54,4% del alumnado de grado en Ciencias son alumnas, pero este porcentaje desciende al 41,35% en el total de investigadores en Ciencias. La brecha se acentúa en los puestos de mayor responsabilidad, donde las investigadoras principales representan solo el 33,98% del total.
Las investigadoras identificaron barreras culturales que frenan a las niñas y adolescentes en la elección de una carrera técnica o científica. La sociedad aún asocia las ingenierías a un entorno masculino, a pesar de que en Ingeniería Química existe un alumnado femenino muy elevado, siendo incluso mayoría en algunas promociones del máster. El sesgo en STEM comienza en la infancia y afecta la elección de carreras técnicas.
Los estereotipos de género se manifiestan desde la infancia en aspectos aparentemente triviales. Mientras los niños juegan con construcciones que fomentan habilidades espaciales, a las niñas se las dirige hacia juegos menos tecnológicos. La falta de referentes femeninos y los estereotipos sobre las ingenierías hacen que muchas jóvenes descarten esta opción antes de intentarlo.
En el ámbito profesional, las científicas señalaron que todavía se piensa que si en la gestión de grupos intentan ser conciliadoras, no tienen carácter o pensamiento crítico. Esta percepción afecta el desarrollo de sus carreras y la forma en que son evaluadas en comparación con sus colegas masculinos.
Las participantes destacaron que programas como Ikerbasque Fellow han mejorado el panorama para las mujeres en la ciencia, ofreciendo oportunidades de desarrollo profesional más equitativas. Estos avances institucionales representan pasos importantes para cerrar la brecha de género desde la excelencia en el sector investigador.
El evento buscó visibilizar el trabajo de las científicas y romper estereotipos de género en áreas STEM. Las investigadoras coincidieron en que el diálogo generacional permite identificar tanto los avances conseguidos como los obstáculos que persisten, ofreciendo una perspectiva completa de la evolución de la situación de las mujeres en la ciencia.
Los mensajes dirigidos a las jóvenes que consideran una carrera científica fueron claros y directos. Que sigan su vocación sin miedos, ya que la mujer tiene un gran peso en la ciencia y no debe dejarse intimidar por estereotipos machistas. Si dudan, que lo prueben, porque la ciencia pide hacer preguntas y no es necesario saberlo todo desde el principio, cada error hará crecer.
Las científicas insistieron en que las jóvenes deben confiar en su capacidad y buscar apoyo en sus referentes. La curiosidad ya es el primer paso, y aunque el camino no siempre será fácil, cada vez encontrarán más mujeres que les ayuden a seguir adelante. El único requisito para empezar a construir un camino propio en la ciencia es la curiosidad.
El evento se publicó el 12 de febrero de 2026 y forma parte de un esfuerzo por promover la igualdad de género en la ciencia, buscando inspirar a quienes dudan si la ciencia es su lugar. El Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia se celebra cada 11 de febrero.
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Referencias:
www.ehu.eus
Imagen:
ehu.eus
