Personas en un pasillo
El Departamento de Salud del Gobierno Vasco ha presentado un estudio que revela datos preocupantes sobre el consumo de alcohol y psicofármacos en la población mayor de 65 años en Euskadi. El informe, elaborado por la Dirección de Salud Pública y Adicciones, fue presentado en una reunión del Consejo Vasco sobre Adicciones celebrada en Vitoria-Gasteiz y presidida por el consejero de Salud, Alberto Martínez.
Según los datos del estudio, casi el 40% de los hombres mayores de 65 años consume alcohol a diario, una cifra que supera la registrada en la población adulta más joven. Esta prevalencia resulta especialmente significativa si se considera que no existe consumo de alcohol sin riesgo, tal como señala el propio informe. El consumo diario de bebidas alcohólicas puede incrementar el riesgo de caídas, deterioro cognitivo, problemas cardiovasculares e interacciones peligrosas con medicamentos.
Uno de los aspectos más llamativos del estudio es la percepción que tienen las personas mayores sobre el consumo de alcohol. Más de la mitad de las personas mayores considera que tomar una o dos copas todos los días causa pocos o ningún problema, lo que evidencia una falta de conciencia sobre los riesgos reales asociados a este hábito en edades avanzadas.
Aumento del uso de psicofármacos en mujeres
El estudio también revela que el uso de somníferos y tranquilizantes ha aumentado entre las mujeres mayores de 65 años. Según los datos, casi la mitad de las personas mayores en Euskadi ha tomado tranquilizantes, somníferos, antidepresivos u otros psicofármacos alguna vez, mientras que aproximadamente un tercio de las personas mayores ha tomado psicofármacos en el último año.
La diferencia de género en el consumo de estos medicamentos es notable. Las mujeres presentan prevalencias de uso de psicofármacos claramente superiores a los hombres, y esta diferencia aumenta con la edad. El informe señala que cerca del 60% de quienes han consumido tranquilizantes, sedantes y somníferos los usan también en la actualidad, lo que indica un patrón de consumo crónico que requiere atención.
Combinación peligrosa de alcohol y psicofármacos
Una de las situaciones que más preocupa al Departamento de Salud es la combinación de alcohol y psicofármacos. El estudio indica que alrededor de un 5% de la población mayor consume a diario tanto alcohol como psicofármacos, una práctica que el departamento considera especialmente preocupante y que debe ser vigilada de cerca debido a las potenciales interacciones peligrosas entre ambas sustancias.
Esta combinación multiplica los riesgos para la salud de las personas mayores, aumentando las probabilidades de efectos adversos graves que pueden comprometer su autonomía y calidad de vida.
Tabaco y juego en la población mayor
El informe también aborda otros hábitos de riesgo en la población mayor. En torno a un 8% de las personas mayores fuma actualmente, aunque casi la mitad de los hombres mayores reconoce haber fumado a diario en algún momento de su vida. La tasa de abandono del tabaco ha sido alta en hombres, mientras que en mujeres mayores es claramente más baja.
Respecto al juego con dinero, cerca del 60% de las personas mayores ha jugado con dinero en el último año, aunque el juego problemático en este grupo de edad presenta prevalencias muy bajas, según el estudio.
Medidas de intervención y prevención
Ante estos datos, el Departamento de Salud y Osakidetza han anunciado que reforzarán los programas de deshabituación dirigidos a mujeres mayores. Entre las recomendaciones del estudio se incluye revisar el uso crónico de psicofármacos en personas mayores, especialmente en mujeres, y preguntar de forma sistemática por el consumo de alcohol antes de prescribir psicofármacos.
El informe también sugiere potenciar intervenciones no farmacológicas para abordar el insomnio, la ansiedad y el malestar emocional, reduciendo así la dependencia de medicamentos. Las autoridades sanitarias insisten en la importancia de hablar abiertamente del consumo de alcohol, tabaco y psicofármacos en la vejez, sin estigmas pero sin trivializar sus riesgos.
VIII Plan sobre Adicciones de Euskadi
Estas medidas se enmarcan en el VIII Plan sobre Adicciones de Euskadi, que abarca el periodo 2023-2027 y tiene como objetivo lograr una sociedad más saludable y sensibilizada ante los riesgos de sustancias y conductas adictivas. El plan ha establecido 20 líneas de actuación para abordar diferentes aspectos relacionados con las adicciones.
Entre los avances del plan destaca que la Red de Espacios Libres de Humo ha alcanzado 765 espacios al cierre de 2025. El campus de Araba de la UPV/EHU es un espacio sin humo, y todas las marquesinas de autobús de Vitoria-Gasteiz son espacios libres de humo.
En coordinación con Osakidetza, se han elaborado 2 guías para dejar de fumar: una dirigida a la población general y otra a embarazadas. Además, la campaña ‘La mejor red parental eres tú’ busca sensibilizar sobre el uso de pantallas en menores.
Durante la reunión del Consejo Vasco sobre Adicciones, se entregaron los reconocimientos Elkar Eginez a la asociación Ailaket y a los ayuntamientos de Bilbao y Portugalete. La prevención y la detección precoz son claves para garantizar un envejecimiento más saludable, según destacó el Departamento de Salud en la presentación del estudio.
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Referencias:
www.euskadi.eus
Imagen:
euskadi.eus
